Планета Земля є домівкою для незліченної кількості прекрасних, страхітливих і вселяючих трепет організмів різних типів. Від найвищих вітрових течій до найтемніших глибин океанів, певні види істот стоять вище за інших за розміром, досягаючи шокуючої довжини та маси.

Оскільки так багато різних організмів відіграють ключову роль в екологічних системах Землі, вам, мабуть, цікаво, які з них найбільші. Сьогодні ми розглянемо 10 найбільших організмів у світі та дізнаємось трохи про те, що робить кожен з них унікальним.

10. Медуза “Левова грива”

Розмір: 36.5 метрів завдовжки


Де мешкає: Арктика і північна частина Тихого та Атлантичного океанів


Тип: Медуза


Унікальна риса: Забарвлення змінюється з віком

Медуза “Левова грива” – найбільший вид медуз у світі, і це справді дивовижний організм, що викликає благоговіння. Її куполоподібний “дзвін”, верхня частина тіла, може сягати до 2.4 метрів завширшки, а розмах її щупалець становить близько 75 метрів у поперечнику. Ці далекосяжні щупальця оснащені жалючими клітинами, призначеними для паралічу здобичі, а сильні укуси медузи левової гриви можуть навіть викликати зупинку серця у дорослих людей.

Чи знаєте ви?

Хоча медузи зазвичай плавають поодинці, відомо, що під час частих штормів або припливів вони збираються в рої.

9. Страус звичайний

Розмір: 2.8 метрів у висоту


Місцезнаходження: Африка


Тип: Нелітаючий птах


Унікальна риса: Швидко бігає

Самці цього виду досягають ваги приблизно 150 кілограмів і висоти 2.7 метрів, тому страус звичайний, безсумнівно, є найбільшим з усіх птахів. Майже половину висоти цього масивного птаха складає його довга шия, а його яйця в середньому мають довжину 6 дюймів і вагу 3 фунти, що робить їх також найбільшими яйцями у світі.

Чи знаєте ви?

У страусів настільки довгий кишечник, що їжа проходить через їхній травний тракт за 36 годин.

8. Гігантська бочкова губка

Розмір: 1.8 метрів у діаметрі


Місцезнаходження: Карибське море та Мексиканська затока


Тип: Губка


Унікальна риса: Надзвичайно довга тривалість життя

Гігантська бочкова губка – найбільший вид губок, знайдений у Карибському морі, який не витримує конкуренції зі структурами, що можуть досягати 1.8 метрів у діаметрі. Цей організм отримав прізвисько “Червоне дерево рифу” не лише за свої вражаючі розміри, але й за тривалість життя: Встановлено, що вік гігантських бочкових губок становить 2 000 років, і теоретично вони можуть жити набагато довше.

Чи знаєте ви?

Клітини, з яких складається гігантська бочкова губка, не мають спеціалізованого призначення, а це означає, що вони можуть знайти роботу скрізь, де вони потрібні. Зразки цієї губки навіть пропускали через блендер, і після цього їм вдавалося відновлюватися.

7. Морський крокодил

Розмір: 7 метрів завдовжки


Місцезнаходження: Північна Австралія та Південна Індія


Тип: Напівводна рептилія


Унікальна риса: Агресивна поведінка

Морські крокодили, яких ще називають лиманними крокодилами або на прізвисько “солоні”, вважаються не лише найбільшими з усіх рептилій, але й найнебезпечнішими крокодилами. У морських крокодилів є унікальний клапан, який перекриває горло, що дозволяє їм відкривати рот під водою, не ковтаючи воду. Однак, оскільки клапан не може залишатися закритим під час ковтання, солоні крокодили витягують здобич на берег для споживання.

Чи знаєте ви?

Середній самець солоного крокодила важить близько 453. 5 метри, але були виявлені екземпляри вагою до 998 метрів.

6. Африканський слон

Розмір: 10.6 метрів завдовжки


Місцезнаходження: Африка


Тип: Наземний ссавець


Унікальна ознака: Перетинчастий хобот

Африканський слон є найбільшим наземним ссавцем у світі і, безумовно, вражаюче великим організмом, що досягає до 4 метрів у холці і до 7 тонн ваги. Африканські слони можуть досягати зрілого віку 70 років, що є найдовшою тривалістю життя серед усіх наземних ссавців, окрім людини.

Чи знаєте ви?

Хобот африканського буш-слона дуже гнучкий і містить до 40 000 м’язів і сухожиль.

5. Велетенський кальмар

Розмір: 14 метрів завдовжки


Місцезнаходження: Антарктичні води


Тип: Безхребетні


Унікальна особливість: Біолюмінесценція

Колосальний кальмар, якого іноді називають антарктичним кальмаром або гігантським кальмаром-кранчем, є найдовшим з усіх безхребетних. Хоча його двоюрідний брат, гігантський кальмар, іноді може досягати більшої довжини і колись вважався найбільшим, колосальний кальмар важчий і грізніший. Оскільки цей гігантський безхребетний тримається переважно глибоких вод океану, зразки та фотодокументація досить рідкісні.

Чи знаєте ви?

На кінцях щупалець колосального кальмара є дуже гострі гачки, імовірно, для більш ефективного захоплення здобичі.

4. Китова акула

Розмір: 17 метрів завдовжки


Місцезнаходження: Всі тропічні моря


Тип: Риба


Унікальна риса: Планктонна дієта

Найбільша риба у світі, китова акула, є єдиним представником роду Рінкодон. Масивна китова акула має вражаючий набір з 300 зубів, але не використовує їх для їжі – натомість вона харчується переважно планктоном та іншими крихітними видами морських мешканців. Окрім вражаючих розмірів, широке тупе рило цієї масивної акули візуально відрізняє її від інших видів акул.

Чи знаєте ви?

Китові акули віддають перевагу теплим тропічним водам, і 75% з них мешкають в Індійському і Тихому океанах.

3. Синій кит

Розмір: 33.5 метри завдовжки


Де мешкає: Північний Льодовитий та Антарктичний океани


Тип: Водний ссавець


Унікальна риса: Білий колір

Іноді його ще називають “китом сірчаного дна” – це найбільша тварина, яка коли-небудь жила на Землі, і найгучніша. Іноді він може досягати приголомшливої рекордної ваги в 200 тонн і має серце розміром з повнорозмірний автомобіль, що робить його занадто великим, щоб утримувати в неволі.

Чи знаєте ви?

Рот синього кита може містити до 800 пластинок чорного вуса, які слугують для фільтрації його єдиної їжі – криля – з океанських вод.

2. Осика тремтлива

Розмір: 106 гектарів


Місцезнаходження: Північна Америка


Тип: Рослина


Унікальна риса: Створює одностатеві клони

Вважається, що Пандо, славетна клональна колонія чоловічих тремтливих осик, якій 80 000 років, є одним з найдавніших відомих живих організмів на Землі. Дерева виглядають надзвичайно схожими, але насправді виявилося, що вони мають ідентичні генетичні маркери. Через те, що це дерево розмножується методом проростання клонів, його часто висаджують для того, щоб швидко заповнити ландшафт лісом.

Чи знаєте ви?

Назва пандо в перекладі з латинської означає “розкидаю”, а осика тремтяча була названа державним деревом штату Юта.

1. Опеньок остистий

Розмір: 62 км.кілометри


Розташування: Орегон, США


Тип: Гриб


Унікальна ознака: Жовтий “медовий” колір

Медовик – найбільший організм у світі. Мешкаючи в блакитних горах Орегону, опеньок займає площу, що дорівнює 1 665 футбольним полям. Цей гриб фактично паразитує і може заражати цілі ліси – результати дослідження зразків зі 112 вмираючих дерев фактично привели до відкриття цього дивовижного організму.

Чи знаєте ви?

Зразок медового гриба, знайдений в Орегоні, отримав прізвисько “Велетенський гриб”, і його вік оцінювався приблизно в 2400 років.