Первые щенки, полученные in vitro.

Все малыши просто восхитительны! Источник: Shutterstock

Малыши, родившиеся в Америке, милы, здоровы и полны энергии. Единственная разница между ними и всеми остальными щенками на земля состоит в том, что они появились в результате первого успешного экстракорпорального оплодотворения. В тело матери собаки было перенесено 19 эмбрионов, и в итоге появилось семь абсолютно хороших собак: две от матери бигля и отца кокер-спаниеля и пять от 2-ух пар биглей. Исследователи из Корнельского колледжа ветеринарной медицины считают это абсолютным прорывом и лелеют надежду на последующие успехи в генной инженерии.

Хотя сам термин генетическая модификация считается спорным (опасения по большей части связаны с неэтичным применением технологии), научный мир считает, что при надлежащем контроле возможность вмешательства в генетический код может принести больше пользы, чем вред от будущего злонамеренного применения.

Попытки провести процедуру ЭКО на собаках предпринимались еще в 1970-х годах. Понадобилось практически пятьдесят лет, чтобы в конце концов сказать об успехе. Университетская команда, возглавлявшая проект, столкнулась с рядом сложностей, ключевой из которых было определение правильного времени для любого этапа процедуры. В конце концов, правильное время имеет основное значение в ЭКО. Метод проб и ошибок в конце концов стал причиной желаемому результату. Гордые ученые оценивают вероятность успеха разработанной ими процедуры в 80-90%. Это довольно много!

Задача была не из легких, но усилия точно оправдали себя. Научный мир убежден, что теперь сделать можно будет намного больше для спасения зверей и спасти от вымирания хотя бы пару исчезающих видов. Полученные знания также представляются мощным инструментом для понимания генетической основы многих болезней, и при помощи данных знаний в дальнейшем можно будет избежать заболеваний. Возможность манипулировать генетической записью эмбриона даёт надежду на удаление, к примеру, собачьих заболеваний, чему способствовали люди, создавая породы с некоторыми желаемыми характеристиками. К ним можно отнести такие заболевания, как лимфома у золотистых ретриверов и камни в почках у далматинов. Необходимо также подчеркнуть, что собаки могут страдать от тех же заболеваний, что и люди (существует более 350 болезней, которые поражают как собак, так и людей, что почти наполовину больше, чем у нас с любым остальным видом), поэтому знание генетики собак может привести к будущим прорывам в медицине человека.