Равлик меланія викликає суперечливі почуття в акваріумістів-любителів. З одного боку, такий вид виконує в резервуарі дуже важливу місію з розпушування донного ґрунту, знищення відходів і водоростей. Однак вони дуже часто з’являються в ємності безконтрольно — з субстратом або перенесенням з іншого акваріума, а неконтрольоване розмноження і чудова плодючість виду і зовсім можуть призвести до справжньої навали равликів.

І все ж багато хто заводить цього улюбленця власне і залишається ним цілком задоволений.

Як же зробити проживання равлика меланії безпечним для середовища, в яке його заселяють? Чим буде не зайвим для акваріуміста-початківця опис граніфери та інших видів цього жителя світу під водою? Перед тим як заводити вихованця зі спірною характеристикою, необхідно детально вивчити всю інформацію про нього.

Особливості

Равлик меланія належить до черевоногих молюсків і в природному середовищі мешкає на території Південної Африки, проте в даний час його можна зустріти в теплих водоймах практично на всіх континентах — від Азії до Австралії. Цей рід належить до сімейства Thiardale, і раніше в обстановці акваріумістів і в професійній літературі був відомий, як тіара. Ще меланій іноді називають ґрунтовими равликами.

Опис представників цього роду дуже детально говорить про його особливості. Великі особини мають довжину тіла до 3 см, новонароджених важко розгледіти — вони можуть бути не більшими за піщинку в ґрунті. Говорячи простіше, невеликі розміри і є винуватцями того, що меланії заносяться в акваріум із ґрунтом або під час купівлі нових рибок.

Молюски мають тверду черепашку неширокої або конічної форми. Колірна палітра максимально неяскрава, нейтральна — темна сіра, жовто-зелена, з вираженими темними смугами.

До особливостей равликів роду меланія можна віднести таке.

1. Переважне середовище проживання — маленький пісок річковий з діаметром фракцій до 4 мм. У крупнофракційному ґрунті такі равлики не живуть.
2. Переважно нічний життєвий спосіб. Протягом світлового дня молюски воліють перебувати в піску на дні акваріума.
3. Теплолюбність. Ідеальне середовище для життя повинно мати температуру понад +22 градуси за Цельсієм.
4. Плодючість. Популяція зростає дуже швидко і в міру власного збільшення виробляє в ґрунті багато органічних сполук, погіршуючи умови життя для решти жителів.
5. Зяброве дихання. На відміну від інших равликів, меланія чутлива до кількості кисню в складі води. Якщо O2 недостатньо, молюски масово підбираються з ґрунту. Практично за їхньою поведінкою можна визначати рівень дуже високого забруднення води.
6. Живонародження. Равлики виношують вагітність, не відкладаючи ікру.

Всі такі фактори роблять меланій дуже легко адаптованими до різних природних умов. Вони виживають і швидко нарощують чисельність популяції в будь-якій обстановці.

Користь і шкода

Мінуси і плюси утримання равликів меланій акваріумістам особливо добре відомі. До їхніх корисних характеристик відносять:

• розпушування ґрунту, що запобігає його закисанню, дренування субстрату не дає сірководню забруднювати акваріум;
• видалення органічних і відходів їжі з акваріума, їх переробка;
• фільтрація води зі знищенням зелених водоростей та інших мікроорганізмів;
• поглинання кальцію з води, що дає змогу зробити середовище менш жорстким;
• індикація якості води — при її погіршенні равлики вилазять на поверхню.

Не обходиться і без недоліків. У великих кількостях молюски, що розплодилися, виробляють пристойну кількість органіки, ніж переробляють.

У воді поширюються паразити, погіршується загальний стан середовища. Вивчивши користь і шкоду ґрунтових равликів, можна оцінити правильність їх утримання в акваріумі. У цьому варіанті поява молюска не стане несподіванкою.

Відомо про те, що у равликів роду меланія існує два підвиди — Melanoides granifera і Melkanodes tuberculat. Граніфера вирізняється більшою декоративністю, у природі живе на території Малайзії. Нога у неї сіра, мушля оформлена в коричневих і бордових відтінках — такий контраст має декоративний і цікавий вигляд, завдяки цьому цей підвид користується більшою популярністю.

Равлики меланія туберкулата дуже великі, від 3,5 см завдовжки, мають інший колір черепашки. В іншому два підвиди майже не виділяються. Вчені також згадують про третій варіант — Melanoides riqueti, помічений в акваторії Сінгапуру. Однак він має дуже велику схожість з Melanoides tuberculat і поки не виділений в окремий вид.

Як підібрати?

Підбираючи равлика меланію для утримання в акваріумі, потрібно буде обирати між граніферою і туберкулатою. По суті, йдеться лише про власні вподобання власника. Раковина туберкулати більш загострена, оформлена в сіро-оливкових відтінках. Сам равлик може дорости до 7-8 см, проте найчастіше його розмір не буде більшим за 3 см.

Граніфера забарвлена більш яскраво і загалом виглядає цікаво, декоративно. У неї більш купольна мушля, вкрита смугами. Відрізняється і поведінка равликів цього підвиду. Вони набагато повільніші і більше часу проводять на поверхні, обстежуючи підібрану територію, активно освоюють корчі та каміння.

Граніфери мають виражену територіальність, вважають за краще не залишати зайнятих місць проживання.

Правила утримання

Утримання равлика меланії в акваріумі не вимагає створення особливих умов. Цей рід максимально не вимогливий, легко адаптується до проживання в будь-якому за розмірами резервуарі. Але південноафриканське походження все ж заявляє про себе — в дуже холодній обстановці ці теплолюбні молюски не живуть. Зате запас витривалості у меланії приголомшливий — вона може співіснувати навіть в одному акваріумі з рибами, що харчуються равликами, завдяки твердій міцній раковині.

Головну частку власного життя ці жителі водного світу проводять, зарившись глибоко в ґрунт. Тож хижакам, таким як тетраодон, дістати їх буде складно. Запустивши в акваріум меланій, можна не допустити закисання субстрату. А ось на стінках ємності їх можна помітити хіба що вночі. Крім піску, равлики добре почуваються в дрібному гравії, не бояться кислої та жорсткої води. Зате у них є потреба в інтенсивному надходженні кисню, акваріум має бути обладнаний розсікачем.

Равлики меланії охоче кріпляться на поверхні декорацій. Якщо розташувати на дні акваріума керамічні черепки, горщики, замки, корчі, вони будуть проявляти активність, досліджуючи ці об’єкти. Крім того, корисно буде посадити рослини з сильним корінням, жорсткими листами. Вони не можуть становити для равликів поживної цінності.

Годування

Для годування равликів в акваріумі теж не знадобиться докладати особливих зусиль. Вони обмежуються харчовими залишками, які осідають на дно, харчуються дрібними м’якими водоростями, що становлять серйозну біологічну небезпеку. Якщо здається, що їжі їм недостатньо, можна пригостити меланій готовими сухими таблетками для сомів, злегка бланшованими і дрібно нарізаними овочами.

Розмноження і контроль популяції

Меланія належить до різновиду живородних равликів і виношує яйце всередині до того моменту, як на світ буде готове з’явитися потомство. Малюки відразу ж після виникнення на світ зариваються в ґрунт. Число новонароджених становить 10-60 штук, залежить від віку і розмірів самої матері. Власне розводити меланій не потрібно буде, з таким завданням вони цілком справляються самостійно.

Швидкість зростання меланій — близько 5 мм протягом місяця. При нестачі харчування цей процес протікає ще дуже повільно. Розмірів великої особини равлики можуть досягати до 6 місяців.

Як позбутися в акваріумі?

Якщо меланії безконтрольно розмножилися, необхідно потурбуватися про те, щоб їхня кількість дещо зменшилася. Інакше молюски будуть затуляти світло, заполоняючи собою скло акваріумів, заважати роботі фільтрів. Не допустити їх випадкового потрапляння в ємність допоможе застосування спеціалізованих препаратів на основі хімії. Однак якщо повністю позбуватися равликів не передбачається, доведеться інакше контролювати розміри популяції.

Перша причина інтенсивного розмноження меланій в акваріумі — занадто багате харчування. Якщо відходи скупчилися в ґрунті, варто просифонити його, видаливши залишки. Також допоможе вилов і заморозка зайвих особин. Це можна виконати, просто опустивши на тарілці на дно акваріума бланшований лист капусти на ніч. Вранці можна буде зібрати “урожай” і усунути його. Не слід спускати відловлених меланій в унітаз — вони цілком можуть виповзти з каналізації на поверхню.

Природним ворогом ґрунтових равликів вважається інший молюск — хелена. Це хижак зі смугастим жовто-чорним панциром. Він поїдає дрібніших побратимів, має дуже гарний вигляд, допомагає контролювати чисельність потенційно небезпечних мешканців акваріума.