Кумкват, кінкан, фортунелла, китайські мандарини — це все назви одного й того самого фрукта, найменшого цитрусового плода у світі.

Кумкват: опис продукту

Кумкват, кінкан, фортунелла, китайські мандарини — це все назви одних і тих самих фруктів, найменших цитрусових у світі. Довжина цих овальних плодів яскраво-помаранчевого кольору сантиметри чотири, не більше, а в перетині — всього два!

Батьківщиною кумкватів вважається Китай (південні провінції, район Гуанчжоу), де вирощують кілька видів цих цитрусових, а їхня загальноприйнята назва «кумкват» походить із південнокитайського діалекту і означає «золотий апельсин». Fortunella — невисоке деревце з красивим глянцевим листям і неймовірно ароматними квітками. Ці мініатюрні деревця відмінно пристосовані для квартирного життя (їм достатньо звичайного квіткового горщика). І звичайно ж для життя кулінарного.

На відміну від інших цитрусових, кумквати не чистять, а їдять цілими, тому що шкірка в них тонка, ніжна і солодка (нехай і з невеликим присмаком гіркоти), зате м’якоть кислувата і не дуже соковита.

Корисні властивості кумквата давно доведені й загальновизнані. З давніх часів народні цілителі Сходу використовували його для лікування різних захворювань: цей плід має хороші антибактеріальні властивості. Жителі азіатських країн часто кладуть шкірку кумквата поруч із вогнем: вдиханням випарів шкірочки лікують кашель і застуду. Кумкват містить велику кількість фуракумарину, що має сильну протигрибкову активність, тому плоди часто використовують для лікування грибкових захворювань. Як і решта цитрусових культур, кумкват здатний активізувати діяльність шлунково-кишкового тракту, знижувати рівень холестерину в крові, допомагати в боротьбі з депресією, перевтомою та апатією, знімати нервове напруження. Кумкват, крім усього іншого, має імуностимулюючі властивості та допомагає організму адаптуватися до несприятливих умов довкілля. Крім того, на Сході плоди кумкват дуже популярні як засіб, що знімає похмільний синдром: на ранок після вечірнього застілля достатньо з’їсти лише пару цих дивовижних фруктів — і від похмілля не залишиться і сліду.

Види і сорти

Нині кумкват поширився практично на всі країни із субтропічним кліматом. Його вирощують у Китаї, Японії, країнах Південної та Південно-Східної Азії, Ізраїлі, США (у штаті Флорида), на півдні Європи (у Греції), в Африці, Австралії, і навіть на півдні Росії (у Краснодарському краї) і в Грузії. Тож перше, на що варто звернути увагу під час купівлі кумкват, — звідки він прибув у магазин або на ринок.

У природі трапляється шість різновидів кумквата, що розрізняються формою плода:

• гонконгський кумкват (Fortunella hindsii) — плід круглої форми, найменший з усіх і з найсмачнішою м’якоттю;
• малайський кумкват (Fortunella polyandra) — плід круглої форми, 2-3 см завширшки;
• марумі кумкват, він же моргані кумкват (Fortunella japonica) — плід круглої, сплющеної або овальної форми;
• нагамі кумкват (Fortunella margarita) — плід овальної форми; у нього є кілька різновидів, наприклад, виведений 1965 року нордманн (Nordmann Seedless) або виведений 1986 року петролистий кумкват (Centennial variegated kumquat), плоди якого в незрілому вигляді смугасті;
• мейва кумкват (Fortunella crassifolia), який вважається природним гібридом між кумкватами Нагамі та Марумі — з великими (до 4 см у діаметрі) плодами частіше круглої форми;
• фукуші кумкват , він же цзянсу кумкват (Fortunella obovata) — плоди більші (діаметром до 5 см), ніж в інших сортів, овальні або грушоподібної форми.

Кумкват часто утворює гібриди (природні та штучні) з іншими видами цитрусових, тому в багатьох випадках не можна виразно сказати, чистий перед нами продукт чи гібридизований.

Відомі гібриди кумквата з іншими цитрусовими:

• ічангкват (Citrus ichangensis x Fortunella sp.) — лимон ічанський і кумкват
• каламондин (Citrus reticulata x Fortunella margarita) — мандарин і нагамі кумкват
• кумандарин (Citrus reticulata x Fortunella sp.) — мандарин і кумкват
• лаймкват (Citrus aurantiifolia x Fortunella sp.) — лайм і кумкват
• лемонкват (Citrus limon x Fortunella sp.) — лимон і кумкват
• оранжекват (Citrus unshiu x (F. japonica x F. margarita)) — мандарин уншиу і кумкват
• цитранжкват ((C. sinensis x P. trifoliata) x Fortunella sp.) — цитранж (гібрид апельсина і цитруса трифоліати, також відомого як понцирус трилисточковий) і кумкват
• цитрумкват (Poncirus trifoliata x Fortunella sp.) — трифоліата (понцирус трилисточковий) і кумкват
• кукле , Kucle ((C. deliciosa x C. salicifolia) x Fortunella margarita) — клементин (гібрид мандарина й апельсина) і нагамі кумкват
• просаймкват , Procimequat ((C. aurantiifolia x Fortunella sp.) x Fortunella hindsii) — лаймкват і гонконгський кумкват

Як готувати

На відміну від інших цитрусових, кумквати не чистять, а їдять цілими, тому що шкірка в них тонка, ніжна і солодка, зате м’якоть кислувата і не дуже соковита.

Однак кумквати гарні не тільки в сирому вигляді. З них виходять чудові цукати, джеми і варення, з кумкватів роблять чудові сиропи, настоянки і лікери.

Але це, звісно, не все: з кумкватів виходять смачні соуси до свинини і курки, а якщо додасте жменю кумкватів до баранини, у вас вийде унікальна за смаком страва. Карамелізовані кумквати можна змішати з рисом і нафарширувати ними качку. Кружечки кумкватів також добре класти у фруктові салати і навіть у коктейлі: вони не тільки декоративні, а й приємно ароматизують напої та десерти. А ще із «золотих апельсинів» виходить освіжаюче морозиво і тонізуючий сорбет, особливо якщо додати в нього трохи шампанського.

Кумкват гарний як подарунок: дамам можна піднести баночку із золотистим варенням, а чоловікам — кумквати в коньяку. Рецепт заспиртованих фруктів простий: потрібно проварити кумквати в цукровому сиропі буквально три хвилини, заповнити ними банки, а в сироп, що залишився, влити коньяк (1:1), розмішати і залити фрукти.

Сезон

Залежно від сорту плоди кумквата дозрівають з кінця осені до кінця зими. На дереві вони залишаються кілька місяців, тож свіжі кумквати деяких сортів можна збирати аж до березня.

У Південній півкулі сезон кумквата збігається з нашим літом і осінню: плоди можна збирати з червня по жовтень.

Як вибирати і зберігати

Шкірка плодів має бути блискучою, гладкою, без пошкоджень. Плоди повинні мати рівне забарвлення.

Шкірка смачна у всіх видів кумквата (див. вище), а щодо м’якоті, вважається, що найсмачніша вона у гонконгського кумквата.

Кумкват може зберігатися в холодильнику до 3 тижнів.